Рулонные материалы на битумной основе – один из самых распространенных типов кровельных покрытий, широко применяющихся для плоских и скатных кровель с малым углом наклона скатов. Это так называемая «мягкая кровля», главные достоинства которой -  удобство в укладке, достаточно надежная гидроизоляция, приемлемая стоимость. В нашей стране по объемам использования на кровлях промышленных объектов лидируют именно битумные материалы.

Кровельное покрытие из рулонных битумных материалов, как правило, имеет структурную основу, пропитанную (покрытую) слоем битума.

Основа в материалах старого типа представляла собой картон, асбест. Более современные виды изготовлены на основе стеклохолста, стеклоткани, на основе из полимерных волокон. Они обладают значительно большей прочностью, долговечностью (не гниющие материалы), высокой эластичностью, облегчающей укладку кровельного ковра в местах примыканий.

По типу нанесенного вяжущего различают битумные и битумполимерные покрытия.

Обычный битум не обладает высокой термостойкостью, необходимой для качественного кровельного покрытия. Он склонен к размягчению при температурах выше 45 градусов, при низких температурах – к растрескиванию. В целях улучшения рабочих качеств битумных кровельных материалов в настоящее время используют окисленный битум или SBS-модифицированный битум. Обогащение кислородом или добавка модификаторов вызывает значительное расширение рабочего диапазона температур, увеличение эксплуатационного срока. Кроме того, кисленный или модифицированный битум лишен запаха, не выделяет в воздух опасных для здоровья компонентов.

Монтаж рулонных битумных материалов обычно ведется методом наплавления (с использованием открытого огня). Это налагает определенные ограничения, связанные с требованиями пожарной безопасности. Кровельный ковер обычно формируется из нескольких слоев битумных материалов. Материалы для верхнего слоя кровельного ковра могут иметь защитную посыпку на внешней поверхности (крупнозернистуюиз каменной крошики, или мелкозернистую из песка).

Битумные материалы обеспечивают кровле необходимую гидроизоляцию, в зависимости от класса срок службы такого кровельного покрытия составляет от 10-15 до 25-30 лет.

Битумные материалы хороши для ремонта и реставрации старых кровельных систем. Из недостатков рулонных битумных материалов можно назвать большое число швов, получающихся при укладке кровельного ковра.